本書由香港歷史博物館編製，展示了大量香港島自1842年開埠以來的歷史照片。港島北部一帶，包括中環、上環及灣仔區等均為其最早發展的地段。本書所輯錄的照片為香港早期殖民歷史研究提供了珍貴的第一手資料。
1842年英國割佔香港島，港島的市政建設相繼展開。隨著第一條馬路－皇后大道沿港島北岸建成，濱臨海港的地段率先發展起來，至十九世紀後期範圍包括了今西環、上環、中環和下環(今灣仔)，取名維多利亞城。中環是政治和經濟的心臟地帶，海旁及沿山興建了不少歐式建築物；西環和上環是華人主要聚居地，滿佈了一排排的「唐樓」；而下環海濱 一帶則是環境優美的住宅區，倉庫林立。維多利亞城被華人統稱為「四環九約」。本展覽透過簡要的文字及館藏的歷史照片，介紹港島北岸於十九世紀下半葉至二十 世紀上半葉滄海桑田的變化。
This book is a photo album, edited and published by the Hong Kong Museum of History, showing the development of Hong Kong Island since it was occupied by the British in 1841. With selected historical photographs from the Museum's collection, it introduces the growth of the Western District, Sheung Wan, Central, Wanchai, Causeway Bay and the Mid-levels prior to the Second World War, providing a rich source for research in the early history of colonial Hong Kong.
