這一次，她把鏡頭轉向了自己所代表的台灣中生代，這一代人成長於七、八○年代迅速現代化的台灣，「在我人生二十到三十歲的黃金時光，我的台灣努力要成為一個自由的象徵、文化的搖籃；最重要的，一個現代的社會。」
而身為一個台灣人，身上所扛負的政治符號與國族糾葛未免不是一個蛇髮女妖的首級。隨便讓她炯如火炬的雙眼看上一眼，都得當場石化，不得動彈。面對這樣巨大的歷史包袱，胡晴舫以為，「現代性會是我們的巨大翅膀，幫助我們飛高，看清楚整個世界的景色，而不只是從我們所站立的地面角度。」
「面對上海，台灣人拿捏不準自己的態度，因為我們還不知道自己跟他們的關係，或說，我們還未決定自己該跟對方維持如何的一份關係。因為我們還未琢磨出自己是誰。」台灣人面對上海的猶疑，正因爲文化上的輕易跨越，更烘托出政治歧異的進退兩難。
而台北人不能理解香港中環，猶似一顆金銅鑄成的心臟，冰冷無情卻恰如其分地高效率跳動，強力衝刺著足以支撐全香港甚及半個亞洲的資本血液。香港這等視交易為本命、把現實當事實的處世邏輯，跟台北那種追求優渥文化、講究靈性提升的生活態度，如果不是互相歧視排斥，大概也彼此難以信任。然而，六月三十號夜晚到七月一號早晨，一夕之間，香港和台灣在彼此身上認出了兄弟的影子。因為，沒有了英國政府，香港就跟台灣一樣要掙扎於自己既中國又不中國的處境──香港為了國族定位，台灣則為了政治主權。門裡的香港，門外的台灣，透過半掩的門縫交換意味深長的一瞥。
在北京，她愕然發現北京城的安排本是為了服務一位皇帝。城看起來像是一盤棋，很多高手均以為自己只要懂得下棋，這座城市就會是自己的。坐上北京棋盤的中心，就能擁有北京。擁有北京，也就擁有中國。而這個中國，卻不是現代國家理應只看國籍與稅單，不在乎種族膚色的概念。「華人＝中國人」這個身分魂魄不散地跟著你，有股時光的霉味，沾滿古老的灰塵，既是一種光榮又是一種詛咒。讓這個族群理所當然地控制你。
在本書最後，胡晴舫把視野轉移到華人世界之外，天外飛來一筆，寫自己在斯里蘭卡從印度洋海嘯的死神之手脫逃而出的經歷，和由此引發的對台灣現代性的反思。身為台灣人，在一塊緊鄰大陸的移民島嶼上，經歷了複雜的殖民階段，本應形成肥沃的現代性土壤，此刻卻充滿了似是而非的族群論證、政治糾葛及文化分歧。「我們堅持只有自己想出來的答案才是正確答案，其他人都可以去死。只有我的神才是真神。」
如果繼續下去的話，這一代台灣人會面臨怎樣的境況呢？
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